勒布朗·詹姆斯在费城76人队的首场比赛中，以106比100战胜卫冕冠军纽约尼克斯圆满落幕，比赛地点为麦迪逊广场花园。尽管按照他自身的高标准来看，这场比赛显得有些平静，他仍以近乎三双的表现收官：贡献了14分、9个篮板和7次助攻。然而，最能体现他对球队影响力的，却不是这些统计数据。某个回合成为了关键所在。当时尼克斯希望缩小分差，杰伦·布伦森和卡尔-安东尼·唐斯进行挡拆。然而，76人队为了阻止布伦森突破，选择让乔尔·恩比德向上延误，冒出了掩护，试图阻止布伦森的进攻。显然，这样的安排让唐斯在三分线弧顶得到了空位机会，而他恰恰是联盟中最具威胁的外线射手之一。此时，唐斯的手感正佳，已经为尼克斯贡献了连续的8分，其中包括两记三分球。詹姆斯察觉到了这一点，迅速从右侧翼的约什·哈特那里脱身，飞向唐斯。布伦森意识到无法将球传给唐斯，而是将皮球传给了左侧底角的OG·阿努诺比。此时，詹姆斯跟上了唐斯，而恩比德则快速回到底线防守哈特。阿努诺比突破后将球分给米卡尔·布里奇斯进行三分尝试，结果被泰瑞斯·马克西成功断下。这个回合尽管詹姆斯没有直接抢断，没有封盖，也没有制造失误，但他的判断力促使整条防守链条有效运转，成为整个回合的转折点。NBC转播嘉宾贾马尔·克劳福德在比赛中即时指出这一关键时刻：“勒布朗·詹姆斯太聪明了，他的思维总是比场上的进攻快一步，”克劳福德表示，“这一球或许不会记在他的数据上，但他把唐斯带走，迫使布伦森只能选择传给OG，这让传球的难度变大，詹姆斯的防守当然值得称赞。”76人队吸引关注的原因在于，他们并不一定需要詹姆斯打出让人习惯的耀眼数据，这笔签约才能被视为成功。马克西和杰伦·布朗都是极具潜力的全明星级球员，此外，恩比德在保持健康时也是一大威胁，V.J. 埃奇库姆的潜力同样刚刚浮出水面。詹姆斯最大贡献在于成为攻防两端的桥梁。正如马克西的断球展示的那样，詹姆斯虽然没有直接抢断或封盖，但他的判断与意识为整个回合开创了机会。马克西和恩比德都曾表达希望向詹姆斯学习，理解在高水平比赛中取胜的要义。而目前刚打过一场比赛，詹姆斯已经向他们展示了这一点。